볼보자동차그룹, 웨이모와 L4 자율주행 기술 개발

[오토캐스트=정영철 기자] 볼보자동차그룹(Volvo Car Group)이 25일(현지시간) 완전 자율주행 기술 부분의 세계적인 리더, 웨이모(Waymo)와의 전략적 파트너십을 발표했다. 이에 따라 웨이모는 볼보자동차그룹의 L4부문에 있어 독점적 파트너 지위를 갖게 됐다. L4는 국제자동차공학회(SAE International)가 정의한 레벨 4 자율주행 기술을 의미한다.

양사는 우선 웨이모의 완전 자율주행 기술인 웨이모 드라이버(Waymo Driver)를 차량호출 서비스를 위한 새로운 이동성 중심의 전기차 플랫폼에 통합하는 협업을 시작할 예정이다.

볼보자동차그룹의 최고 기술 책임자(CTO, Chief Technology Officer) 헨릭 그린(Henrik Green)은 “완전 자율주행 차량은 이전에 볼 수 없었던 수준으로 도로 안전을 개선하고, 사람들의 생활, 업무, 여행하는 방식 등을 혁신할 수 있는 잠재력을 지니고 있다”며, “이번 웨이모와의 글로벌 파트너십은 볼보자동차에 있어 새롭고 흥미로운 비즈니스 기회를 열어줄 것”이라고 밝혔다.
 
웨이모의 애덤 프로스트(Adam Frost) 최고 자동차 책임자(CAO, Chief Automotive Officer)는 “이번 파트너십은 경쟁이 치열한 자율주행 자동차 산업에서 중요한 이정표를 제시하는 것으로, 앞으로 수년 내에 웨이모 드라이버가 글로벌 시장으로 진출하는 길을 여는 계기가 될 것”이라며, “특히 볼보자동차그룹은 더욱 안전한 도로와 접근하기 쉽고 친환경적인 형태의 교통수단 등 자율적인 미래를 창조하는 우리의 비전을 공유하는 만큼 이번 파트너십을 더욱 의미 있게 생각한다”고 전했다.

한편, 웨이모는 2017년 레벨3에 해당하는 반자율 주행 기능의 실험 도중 많은 참가자들이 운행 중 잠드는 현상을 인지한 이후 반자율 주행 기능의 개발을 중단하고 바로 완전 자율주행 기술개발로 넘어가겠다고 밝혔다.

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