MINI, 미국서 수동 변속기 라인업 늘렸다..."운전의 재미"

MINI가 2024년식 미국 라인업에 수동 변속기 장착 차량을 늘린다. 

자동차 전문 매체 오토블로그(Autoblog)에 따르면 미국 현지에서 팔린 MINI의 수동 변속기 선택 비율은 18%~20%에 달한다. 특히 존 쿠퍼 웍스 모델의 경우 40%에 육박하는 것으로 나타났다. 평균적으로 자동차 업계에서 수동 변속기 선택 비율이 1.4%인 것과 비교하면 매우 높은 수치다. 

이에 MINI는 2024년식 차량 라인업에 수동 변속기 사양을 대거 넣었다. 특히 4도어 하드톱 및 컨버터블 모델에도 수동 변속기를 추가 제공할 방침이다. 

전동화 흐름이 가속화 되면서 많은 자동차 회사들은 수동 변속기의 비중을 줄이는 추세다. 

그러나 MINI는 "수동 변속기가 운전의 재미에 큰 부분을 차지한다"며 "수동 변속기를 제공하는 차량이 줄어들면 운전의 기회도 줄어들어 자동차에 대한 수요를 더 빠르게 감소시킨다"고 밝힌 바 있다. 

한편 MINI는 지난해 수동 변속기 사용 방법을 아는 운전자가 점점 줄어들고 있다며 지난해 미국 캘리포니아에서 수동 변속기를 위한 드라이빙 센터를 열었다. 

강명길 valeriak97@autocast.kr